El fenómeno “Free Walking Tour”

Cada vez son más los viajeros que optan por realizar un free walking tour cuando visitan una nueva ciudad, y siempre sucede lo mismo: ¡Todos ellos repiten la experiencia!

¿Te gusta viajar?
¿En tus viajes, te gusta conocer la cultura local?
¿Eres de los que buscan conocer gente nueva haya donde van?

Entonces, todo esto te interesa…

En este artículo, no solamente vamos a hablar de los beneficios de participar en un free tour (tour gratis en español), sino que además vamos a destripar qué son realmente, cómo funcionan, y también a desvelar varios secretos que engloban estas visitas guiadas “alternativas”.

Free Walking Tour: una idea brillante

Todo empezó hace unos años en Europa con una idea brillante…

Una persona local, tratándose generalmente de jóvenes estudiantes, mostrando su propia ciudad a diferentes viajeros a cambio de una “propina” (cuya cuantía es libre). De este modo, el visitante podría disfrutar de una visita guiada a un precio muy asequible y el guía ganarse un dinerillo extra que le puede venir muy bien.

Cabe destacar que en los free tours también se muestran los puntos NO turísticos de una ciudad, a diferencia de las visitas guiadas tradicionales, por lo que los viajeros tienen la ocasión de descubrir algo que, de otra manera, no lo harían.

Con el tiempo y debido al gran éxito de esta iniciativa, las personas que hacían los walking tours empezaron a desempeñar su labor, no solamente para ganarse un dinero extra, sino como un trabajo a tiempo completo. Esto implicó que dichas personas estudiasen más y se formasen más para llegar a dar un servicio de guías profesionales, lo cual hizo que los viajeros disfrutásemos de free tours muchos más completos.

Suena genial, ¿no?

Pues no es oro todo lo que reluce

Quizás al principio les resultase relativamente fácil a los guías de free tour encontrar a viajeros interesados en hacer el tour con ellos; sin embargo, eso cambió drásticamente al aumentar la oferta de este servicio y, sobre todo, cuando varias empresas se quedaron con casi todo el mercado (como acaba ocurriendo en todos los sectores).

Esto no tiene que ser malo necesariamente, pero sí que es verdad que (ahora) los guías de free tour deben recurrir a plataformas y/o empresas externas que exigen un pago (a veces) bastante alto por cada cliente que le envían al primero. Por otro lado, recordemos que los turistas a veces son generosos, y otras veces toman el servicio casi gratuitamente…

Si quieres saber más detalles acerca de este tema: cuál es el coste por parte de los guías, cómo funcionan o colaboran con sus jefes, cuánto se debe pagar por un free tour, si son falsos autónomos… En los siguientes enlaces encontrarás todas estas respuestas:

Otro punto importante, que puede hacer sufrir mucho a los guías de free tour, es que esta nueva práctica NO ha sido bienvenida por parte de los guías tradicionales, para nada. Los cuales (muchas veces) intentan acabar con los free walking tours tanto por las vías legales como utilizando otras estrategias menos propias de una competencia sana (acoso en las calles, insultos…). Por suerte esto solo ocurre en un pequeño porcentaje de los casos.

Lo bueno cuesta conseguirlo

Poco a poco los free walking tour ya están encontrando su hueco en los mercados de muchísimas ciudades del mundo, y por suerte para nosotros, teniendo más victorias que derrotas.

Aún y por motivos legales, los free tours casi siempre tienen lugar en el exterior de los monumentos y lugares arqueológicos. Sin embargo, ojalá que en un futuro podamos disfrutar de esta alternativa a las visitas guiadas tradicionales en puntos tan importantes como el Coliseo romano, la Acrópolis de Atenas y demás, ya llegará.

Por otro lado, aquí en Brasil ya tenemos disponibles unos cuantos free walking tours en Rio de Janeiro; desde recorridos por el casco histórico o el barrio Santa Teresa, hasta otros tours en los que los viajeros tienen la oportunidad de sumergirse en la esencia del verdadero carnaval de esta ciudad. Además, en español.

En conclusión

Los free walking tours son super recomendables para todo viajero que quiere; bien visitar los puntos más importantes de una ciudad, bien adentrarse en la cultura local. Siempre y muy importante, mientras reímos y disfrutamos de la visita guiada. También son una genial manera de conocer gente si se viaja solo, ya que de seguro encontrarás allí otros viajeros con historias interesantes que compartir.

Y tú: